兩年一度的矮靈祭典,是賽夏族最重要的儀式,時間在農曆的十月十五日左右,約是91年11月19日左右,每兩年舉辦一次小祭,每十年舉辦一次大祭,每到這時候,外地的族人都會趕回來,以最虔敬的心慶祝這祭典。
賽夏族矮靈祭發展成為南北兩大祭團:南祭團涵蓋苗栗縣南庄及獅潭等地的賽夏族人,祭場位於向天湖;北祭團主要是新竹縣五峰鄉五峰的賽夏族人,祭場位於大隘。兩者祭典內容大致相同,不過南祭團所有的祭儀都比北祭團早一天。
基本上矮靈祭,不是提供一般民眾觀賞娛樂的祭典,它是一個演給矮靈及祖靈看的一場戲,在祭歌方面,非到祭典前幾天,不能唱祭歌,而練習之時,也必需避免某幾個小節,以免將矮靈提前招請來,而導致不幸。在活動當中,如非許可,不可任意照像,以免觸怒矮靈。
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